비타트레이드 문준철 대표는 미국의 대학에서 경영학을 전공했다. 함께 미국에서 공부하는 누나와 자주 만나 놀았다. 한번은 누나가 자원봉사를 통해 알게 된 키르기스스탄의 수공예품을 소개했는데, 꽤 매력 있었다. 그는 그 길로 키르기스스탄으로 떠났다.

문준철 대표는 키르기스스탄에서 다양한 수공예 상품과 장인을 만났다. 뛰어난 물품을 만드는 장인들이었지만 받는 돈은 보잘것없었다. ‘저 상품을 제 값 받고 팔게 하면, 이들이 더 좋은 대우를 받을 수 있지 않을까?’ 30개 브랜드, 15개 나라가 함께하는 공정무역기업 ‘비타트레이드’의 시작이다.

분해되지 않는 ‘양파망’ 없앤 양파
포장재 없는 도매 찾으려 몇 달을 고생했죠
컵 안쪽 비닐 코팅 때문에 종이컵도 안써

성수동 서울숲 인근에 있는 작은 식료품점 겸 카페. 이 곳엔 그 흔한 비닐봉지가 없다. 일회용품도 없다. 환경을 생각한 프리사이클링숍 ‘더피커(the picker)’다.

프리사이클링이란 미리를 뜻하는 ‘프리’와 재활용을 의미하는 ‘리사이클링’이 합쳐진 단어다. 말 그대로 ‘미리 재활용하기’, 재활용 가능성을 물건을 사기 전부터 생각해 쓰레기를 원천 차단한다.

더피커는 쓰레기의 발생을 원천적으로 차단하기 위해 포장을 하지 않는 것을 원칙으로 한다. 자원순환 차원에서 함께 운영되는 레스토랑에서도 스테인리스 빨대를 사용하고, 불가피한 테이크아웃 용기는 대나무 소재와 옥수수로 만들어진 생분해성 플라스틱을 이용한다.

인도여행을 통해 정전을 겪으면서 빛이 없는 불편함과 그 심각성을 깨달은 후 루미르는 빛을 만들었다. 전기가 없는 지역이 많기에 전기 없이 환한 빛을 내는 기술이 필요했다.

오직 양초 하나만으로 LED빛을 밝히는 촛불램프 ‘루미르C’는 그렇게 탄생했다. 현지 주민들에게 맞춰진 식용유 램프도 최근 개발을 완료했다. 모두 전기도, 전선도 필요없이 환한 빛을 낸다. 게다가, 참 예쁘다.

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